Investigadores de Rice University y Baylos College of Medicine (BCM) han logrado sobrepasar una de las mayores dificultades para crear tejido transplantable en el laboratorio: encontraron la manera de cultivar vasos sanguíneos y vasos capilares requeridos para mantener la piel viva.
La nueva investigación se encuentra disponible en línea en el número de enero de Acta Biomaterialia.
“La dificultad para cultivar redes de vasos sanguíneos -o vasculares- es el problema mayor para obtener tejido vivo para medicina regenerativa en nuestros días”, dijo Jennifer West. “Si no tienes suministro de sangre, no puedes tener una estructura de tejido que sea más gruesa que unos doscientos micrones”.
En su base, los investigadores eligieron glicol de polietileno (PEG por sus siglas en inglés), un plastico no tóxico ampliamente utilizado en dispositivos médicos y alimentos. Los científicos modificaron el PEG para simular la matriz extracelular del cuerpo -una red de proteínas y polisácaridos que conforman una porción sustancial de la mayoría de tejidos.
Posteriormente, combinaron el PEG modificado en dos clases de células -ambas requeridas para la formación de vasos sanguíneos. Por medio del uso de luz, que convierte las tiras de polímero en gel sólido, se creó el hidrogel que contenía las células vivas y los factores de crecimiento. Posteriormente filmaron el hidrogel durante 72 horas. A cada tipo de célula le asignaron un marcador fluorescente con color distintivo, y así pudieron observar como las células formaban capilaridad a través del gel suave.
Puedes leer el artículo completo en inglés aquí.
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