¿Dónde se ubica la imaginación en el cerebro humano?
Once áreas del cerebro que muestran distintos niveles de actividad diferencial en un estudio en Dartmouth utilizando MRI funcional para medir la manera en que los humanos manipulamos imágenes mentales. (Crédito: Alex Schlegel)
La imaginación se ubica en una extendida red neuronal –el “área de trabajo mental” del cerebro– que conscientemente manipula imágenes, símbolos, ideas y teorías que proporciona a los seres humanos la alta concentración requerida para solucionar problemas complejos y generar nuevas ideas, es la conclusión a la que llegaron científicos de Dartmounth en un estudio reciente.
“Nuestro descubrimiento nos acerca a entender cómo la organización de nuestro cerebro nos hace distintos a otras especies y nos proporciona un rico espacio interno para jugar y pensar libre y creativamente”, indicó Alex Schlegel, autor del estudio. “Comprender estas diferencias nos ayudará a percibir la procedencia de la creatividad humana y posiblemente las formas de reproducirla en procesos creativos de máquina”.
En el estudio, se les preguntó a 15 participantes que imaginaran formas visuales abstractas y luego combinarlas mentalmente en figuras nuevas más complejas, o mentalmente desmantelarlas para crear partes separadas.
Los investigadores midieron la actividad cerebral de los participantes con MRI funcional y hallaron que una red cortical y subcortical en una amplia y extendida área cerebral era la responsable de las manipulación de imágenes. Esta red se parece mucho al “espacio de trabajo mental” y el cual los estudiosos han teorizado que es el responsable de una gran parte de la experiencia consciente humana y de las capacidades cognoscitivas flexibles que evolucionaron en el cerebro humano.
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